氢能前沿速递：制氢船收获资本青睐

近日，英国初创公司DRIFT Energy凭借其“制氢船”的商业创意，成功获得了由Octopus Ventures领投的465万英镑（约合610万美元）的种子轮融资。这笔资金将用于推进研究和开发工作，使其能够开始建造制氢船原型。

氢能船舶作为当下热门话题，人们早已不再陌生。然而，“制氢船”这个概念却显得颇为新颖。那么，制氢船到底是什么？

根据DRIFT Energy的描述，这款船被定性为“一种全新的、全球性的可再生移动能源平台”，能够在海上生产、储存和输送绿色能源，并在全球范围内运输。这款船采用双体帆船的设计，全长58米，配备多块巨大的帆。它利用水下涡轮机捕获船的动能来发电，并将电力供给船上的兆瓦级电解槽，以生产绿色氢气。当储罐接近充满时，船便会驶向指定港口或地点进行卸货。据估计，一艘这样的船每年能够生产超过140吨的绿氢，相当于减排超过1500吨的二氧化碳当量。

在软件层面，DRIFT Energy结合人工智能技术开发了一种独特的船舶路线算法，使船只能够寻找最佳的天气条件，并在氢气罐充满时地返回港口。

DRIFT Energy的创始人兼首席执行官本·梅德兰（Ben Medland）设想了制氢船的几种应用场景。例如，在超级游艇的应用场景中，制氢船可以作为定制的随行船，直接在海上为母船供应氢气，或将氢气运输到港口的燃料库，使游艇业主实现真正的净零排放和燃料自由。DRIFT的技术有效规避了对固定基础设施和电网项目的需求，同时避免了传统港口加油的限制，减轻了业主因燃料和碳税带来的压力。

对于岛屿国家而言，制氢船可以帮助它们充分利用自身资源，从能源进口国转变为能源出口国。相较于海上风电场可能需要长达13年的选址、规划、设计和调试过程，由DRIFT制氢船组成的船队对规划、勘探和海底基础设施的依赖程度较低，完成相同任务只需十分之一的时间。

“世界上绝大多数的可再生能源都蕴藏在海洋中，还有什么比利用帆船来收集这些能源更好的方式呢？”DRIFT Energy的创始人和首席执行官本·梅德兰说到，“正如联合国2023年全球可持续发展报告（GSDR）所示，近年来我们在气候行动上出现了倒退，特别是在海洋等重碳排放行业中，因此我们认为现在是时候增加另一种可持续的方式来加速这种亟需的转变了。”

与此同时，日本的商船三井（MOL）也在进行类似的探索。该公司正在与其合作伙伴研发一款名为Wind Hunter的零排放无人驾驶船，这是一种配备多个硬翼帆的制氢船。

这艘总长可达60至70米的零排放远洋货船Wind Hunter无需燃料加注。Wind Hunter可以在海上自由移动，寻找理想的风能条件。当船只前进时，水下涡轮机会产生电力流向电解槽，进而制氢。在风力充足时，它可以利用风力发电制氢；而在风力减弱时，则可以使用氢气为船只提供能源。Wind Hunter生产的氢以甲基环己烷（MCH）的形式存储。与压缩氢或液态氢不同，这种储氢方法不需要高压设备或低温环境，但从中提取氢气则需要大量能量。

商船三井CEO Yamaguchi表示，这艘概念船可以称为“船形氢气生产商”，既能作为零排放货船，也能作为移动的氢气供应商，在全球范围内输送绿氢。

商船三井已于2021年完成了Wind Hunter项目的第一阶段测试，在一艘12米长的帆船上进行了演示试验，并计划于2024年开始建造更大规模的Wind Hunter船舶，预计2030年左右投入商业化运营。此外，该项目在2023年获得了日本政府的补贴。

制氢船看上去很美好，但从创意到产品原型，再到商业化运行，依然有很长的路要走，有许多技术和实际操作的挑战需要克服。但这些困难并没有减少我们对未来的乐观预期，氢能领域的开拓者们正积极寻求解决方案，每一步进展都让我们距离实现清洁能源的目标更近一步。我们满怀期待，相信随着技术的不断进步，制氢船及其他相关创新应用将为全球能源转型带来革命性的变化，开启一个更加绿色、可持续的未来。

来源：中国产业发展促进会氢能分会